Гайка ослабла у кого і без додатка. Хто-небудь утратив здатність, спроможність, силу і т. ін. виконувати, здійснювати що-небудь.
- Клава стукнула його по спині, сказала насмішкувато: — Глядіть, герої, щоб у вас у когось гайка не ослабла (Ряб.).
- Колективи ростуть, як хвиля в морі... А хто гадав, що влада не витримає, ослабне гайка, і впаде — той гризе собі пальці (Мик.).
Слабка (слаба) гайка у кого і без додатка. Нездатний, неспроможний виконувати яку-небудь роботу і т. ін.
- — Не кепкуй, Юрку, з обушка. Обушок своє діло зробив... Та ще подекуди й робить... Тільки ви, молодь, щодо обушка — слабка гайка (Вишня).
- — Так отож яй кажу,— повів він [дід] далі перервану телефонну розмову.— Батько чи старший брат в атаку йдуть, життя не шкодують, а він приїде [на шахту], спробує, а коли бачить, що гайка слаба, повертає голоблі назад (Ткач).
Синонім: кишка тонка.